|只看大图负责搜索编曲的作曲者可以说是商业歌曲领域的核心人物。因为他们可能是整个商业运作中唯一懂作曲的人。工业化的商业运作也使曲调创作（谱曲、歌曲写作：Song writing）成为了另外的人。还有更细化的分工，可能一首歌的各个声部与音乐要素会分配给不同的人作曲。比如一个人负责创作曲调与和声，一个人负责创作弦乐队声部，一个人负责创作电声乐队声部，一个人负责创作打击乐声部等。
部分作曲者也会以营利为目的，面向大众、企业等做一些音乐生意。大部分没接受过音乐教育与作曲训练的大众只有对于曲调的感觉，仅仅是可以哼出一些简单的曲调，而没有能力作曲、制作来完成音乐的创作与音频的生成。因为曲调无法体现完整的音乐形态，也决定不了音乐内容。所以他们就会付作曲者一些酬劳进行编曲。
很多人一想到“编曲”这个词语就会联想到从事流行音乐创作中的某种职业或工作。其实二者并没有必然联系，也有可能是商业运作导致的习惯上的认识。作曲者所编配的音乐可以是流行音乐，也可以是古典音乐、民族音乐或其他音乐类型。

只制作不作曲的人一般被称为“MIDI工程师”。

注：国内娱乐性质的商业歌曲作者写法绝大部分并不专业，“作曲（Compose/Composition）”指的是创作音乐的过程与创作音乐的行为，所以对于音乐作品来说“作曲”表示的是完整音乐作品的创作，相对专业的音乐领域会明确标注参与作曲、制作、录音、演奏等的人员及其参与的部分。